Und Tschüss!

Das war's. Met hart, ziel, toewijding, discipline en plezier heb ik (bijna) 4 maanden lang geprobeerd de belangrijke en minder belangrijke nieuwsfeiten en randzaken van commentaar te voorzien. Het gaf me de kans Berlijn en Duitsland te omarmen en het nieuws te voelen:

Oude (RAF-)aanslagen, nieuwe (verijdelde) aanslagen, Uwe Barschel, Gabi Pauli, Angela Merkel, Klaus Wowereit, Horst Köhler, Joschka Fischer, Frank-Walter Steinmeier, Ursula von der Leyen, Franz Müntefering, Christian Schmidt, Helmut Kohl, Kurt Beck, Wolfgang Thierse, Christoph Blocher, Eveline Widmer-Schlumpf, Donald Tusk, Lech en Jaroslaw Kaczynski, BBI, Tempelhof, FC Union, Alba, St. Pauli, Füchse Berlin, Adlon, KaDeWe, vuile auto's, schone auto's, fijnstofstickers, milieuzones, Kreuzberg, Klimakatastrophe, bier, Fussball, handbalhype, de mooie taal, Bob Dylan, Roberto Madrazo, Johannes Heesters, Maxim Biller, Marco Weiss, Paris Hilton, de dreckige Knut, Nobelprijsglorie, Afghanistan, Festival of Lights, T-Mobile, doping, Turken, Koerden, nazi's, Joden, bruinkool, Sorben, oude Bundesländer, nieuwe Bundesländer, vertrekkende vrouwen, stakende machinisten, een meisje aan de zijlijn bij FC Thun, Oostenrijks anti-voetbal, grondrechten aan de Griebnitzsee, wijn met suiker, een kopje thee met de Dalai Lama, geldvervalsers, Sparkasseparties, Kebabfeesten, Russendisko's, theater, goeroes op de Duivelsberg, Scientology, Tom Cruise, Al Gore, Ivan Klasnic, Ashkan Dejagah, Haile Gebrselassie, voetbalvrouwen, Regina Halmich, recordjackpot, minimumloon, privatisering, schoolsheriffs, Lustreisen, zelfdoding, (geen) Ricky Rubio, Schengen, skispringen, kinderdrama's, rouwtelevisie, tip, zitty, de deling, de Muur, de oorlog, de eenheid en lotingsgeluk.

Nu op naar de volgende standplaats. Daar zal ik opnieuw rondzwerven op het wereldwijde home-made-medianetwerk dat internet heet. Hoe dan ook, waar dan ook op de digitale Autobahn.

Veel dank voor de reacties en het investeren van kostbare leestijd. Wir verabschieden uns. Tschüss.

De waanzin gaat door

Normaal gesproken zou hij allang dood zijn. Knut werd verstoten door mama en dan gelden in dierentuinen de ijzeren wetten van de natuur: de verschoppeling laten sterven. Totdat de media erop vlogen en de directeur dollartekens in de ogen kreeg.

'Oh, wat zielig!' dacht heel Berlijn toen de RBB (Rundfunk Berlin Brandenburg) een item uitzond over het nieuwgeboren ijsbeertje. Ook de zender plukt de vruchten van de hype: tot op de dag van vandaag zendt RBB een 5-minuten-durend Knutjournaal uit.Niet dat de geboorte zo bijzonder was: in het ijsberengedeelte van de Berliner Zoo hangen foto's van ongeveer 20 welpjes die daar het eerste levenslicht zagen. Weinig reden tot opwinding zou je zeggen, maar heel Duitsland kreeg de kolder in de kop. Knuts verzorger, Thomas Dörflein, werd de held van de natie en 'Berlijner van het Jaar 2007'.

En dan moeten we in dit verhaal ook Ernst niet vergeten. Op 5 december 2006, dezelfde dag dat Knut werd geboren, kwam deze bruine beer ter wereld. Niemand besteedde aandacht aan hem. Nu is dat ineens anders: ook hij heeft inmiddels zijn fans. Omdat hij niet zo dick und dreckig is, goed kan klimmen en geen zeehondjes eet.

De waanzin gaat door, vlak voor de jaarwisseling: Hollywoodfilmproducent Ash R. Shah (Garfield, Sudden Death) biedt 5 miljoen dollar (!) voor het exclusieve recht op Knut. Met de licentie op zak wil hij een animatiefilm in de stijl van Shrek en Finding Nemo produceren met de wereldster in de hoofdrol. In maart 2008 gaat in Duitsland al een film over het leven van Knut in de bioscopen draaien, 'Knut und seine Freunde'.

Nu nog een Oscar voor de totale waanzin.

Duitser minder autogek

De vele maatregelen die genomen worden om het autorijden minder prettig te maken, brengen autominnend Duitsland tot wanhoop. Hoge benzineprijzen, milieuzones, klimaatbescherming... De autoverkoop liep zware klappen op: wordt de Duitse automobilist milieufreak in plaats van snelheidsduivel?

De cijfers liegen niet: volgens het ministerie van Verkeer liep de verkoop van auto's vorig jaar met meer dan 9 procent terug. Van 35 van de 50 meestverkochte modellen werden minder afgenomen. Opel verkocht 14 procent minder, Ford 13, Volkswagen 10. Audi, BMW en Mercedes hielden de schade beperkter, maar verloren ook 2 tot 4 procent. Er werden in totaal in Duitsland 3,15 miljoen auto's verkocht - het laagste aantal sinds de hereniging.

De kleine, milieuvriendelijke auto is de uitzondering op de regel: Peugeot 207, Renault Twingo en Smart Fortwo lieten vooruitgang zien. Met angst en beven wordt vooruitgeblikt naar 2008: dat wordt sparen in plaats van razen.

Die deutsche Woche (15)

Het laatste nieuwsoverzicht van 2007. Tevens het laatste op dit weblog.

* Vlak voor de kerst kwam naar buiten dat de Duitse justitie een groot kinderpornonetwerk op het spoor is. Justitie zou meer dan 12.000 verdachten in het vizier hebben. Een Berlijnse internetprovider kaartte overmatig surfgedrag naar bepaalde twijfelachtige sites aan bij de politie. In Duitsland is het gericht zoeken op internet naar of het bezitten van beelden van blote kinderen al bij wet verboden.

* De discussie over de invoering van een minimumloon gaat onverminderd door. Nadat in de postbranche overeenstemming werd bereikt, willen ook andere vakgebieden meer garanties. Bondspresident Horst Köhler ziet het niet zitten. Ook een maximumloon houdt de gemoederen bezig: zichzelf verrijkende topmanagers moeten worden gekort. Op haar beurt ziet bondskanselier Angela Merkel daar niets in.

* De eerste reacties na de gesprekken tussen de Duitse spoorwegen en de machinistenvakbond GDL zijn positief (maar dat waren ze de vorige keer ook). Na de jaarwisseling wordt verder gepraat. De onderhandelingen zijn deze week hervat: vóór 7 januari wordt een oplossing voor het slepende tariefconflict gezocht. Lukt dit niet, dan dreigt de chaos uit te breken via termijnloze stakingen in goederen- en personenverkeer.

* Het is de tijd van terugblikken, lijstjes en jaaroverzichten. Op Duitslandweb staat een mooie terugblik, gerangschikt naar binnenlands, buitenlands, economisch, cultureel, sport- en opmerkelijk nieuws. Der Tagesspiegel publiceert een Berlijnse versie.

Na de STER: overlijdensberichten

Wie wil er nou niet op tv? Het is dé wens van vele mensen, maar die blijkt niet voor iedereen te realiseren. Althans in levenden lijve, want vanaf begin volgend jaar kan iedere sterveling in Duitsland postuum op televisie komen met een necrologie, een overlijdensbericht.

Bekende mensen komen in het journaal, 'gewone' mensen verdwijnen in de houten jas onder de groene zoden. Maar iedereen laat sporen na, vindt Wolf Tilmann Schneider, mediaman en bedenker van rouwzender EtosTV. En dus het recht op een waardig afscheid. Lees er hier alles over.

Mijn mening: doodsimpel, maar geniaal. Past perfect in de moderne beeldcultuur. Een ervaren man als Schneider (rechts) weet ook precies wat hij doet: geld verdienen. Goedkoop produceren, een grote afzetmarkt, iets totaal anders. Mijn voorspelling: over 5 jaar door heel Europa te zien.

Sexy-Döner-Party

Berlijn is partystad nummer 1 en dat levert soms bizarre taferelen op. In Kreuzberg wordt hier een bijzondere dimensie aan gegeven: 24-uurs-kebabrestaurant Bagdad aan de Schlesische Strasse organiseert vanavond een 'Sexy-Döner-Party'.

Dönerdisco. Knoflooksausparty. Het klinkt allemaal even bizar, maar in Berlijn is het een maandelijks terugkerend fenomeen. De laatste vrijdag van de maand is kebabpartydag. Veel partypeople blijven hangen, terwijl die eigenlijk op weg waren naar de grotere clubs als Lido, 103 en Watergate of festivalstek Arena.

Het idee ontstond aan de stamtafel van het restaurant. Niet lang daarna mochten de gasten bij de eerste Sexy-Döner-Party zelf op de beat van de muziek het vlees van het spit snijden en werd aan het eind van de avond een Miss-Sexy-Döner gekozen. Vandaag kunnen VIP's een tafel reserveren met Oriental Glamour.

Een DJ draait trancemuziek terwijl door het raamluik de verkoop van de broodjes gewoon doorgaat. Binnen dansen ondernemers, chirurgen, Turkse Kreuzbergers, artistiekelingen, Erasmusstudenten, krakers en doodnormale kebabliefhebbers een gat in de nacht.

Verwarrend verkeersvignet

De vanaf 1 januari 2008 in enkele Duitse steden geplande milieuzones leveren problemen op voor Nederlandse toeristen en ondernemers. Dit vreest de Nederlands-Duitse Handelskamer (DNHK) in Den Haag.

"Gesprekken met brancheverenigingen laten nu al zien dat er bij de meeste Nederlanders onwetendheid en verwarring bestaat over de vraag met welke auto's men toekomstig nog in een Duitse stad mag rijden", zegt Axel Gerberding, directeur van de DNHK. Lees verder.

Alles over de fijnstofsticker is hier en hier te lezen.

Het dilemma Tempelhof

Wie op de kaart van Berlijn kijkt, ziet een grote vlek midden in de stad. Die vlek is vliegveld Tempelhof en al maandenlang onderwerp van discussie. Burgemeester Klaus Wowereit wil op 30 oktober 2008 de laatste reizigers op Tempelhof uitzwaaien, veel burgers willen dit door het ondertekenen van initiatieven tegengaan.

Volgens Wowereit is Tempelhof overbodig nu het grote Berlin Brandenburg International verrijst op de plek waar nu luchthaven Schönefeld ligt. Maar moet Tempelhof open blijven of sluiten? Een aantal argumenten pro en contra.

Behouden, want:
* De terminal (foto rechts) is een 120 meter lang architectonisch meesterwerk, dat niet verloren mag gaan als aankomst- en vertrekhal voor vliegtuigen. Veel reizigers zijn gehecht aan Tempelhof's huiskamergevoel.

* Tempelhof heeft historische waarde: het was het eerste verkeersvliegveld ter wereld.

* Wanneer het zou verdwijnen, dan verlegt het probleem zich naar een volgende discussie: wat wordt met de ruimte gedaan? Huizen bouwen is geen noodzaak, omdat er geen woningnood in Berlijn is. Wat dan?

* Een vliegveld midden in de stad kan best: zie Londen-City. Voor zakenverkeer is het zelfs een ideale oplossing.

Sluiten, want:
* Dat betekent niet helemaal het einde. De monumentale terminal kan worden gebruikt voor bijvoorbeeld een ‘Duits museum voor luchtvaart’. Passend: een luchtvaartmuseum op de Platz der Luftbrücke (foto links).

* Tempelhofs historische waarde heeft een vies bijsmaakje. Het was Adolf Hitlers droom als grootste luchthaven ter wereld.

* Op Tempelhof vinden slechts 80 vluchten per week plaats, vooral naar binnenlandse bestemmingen en Brussel. Te weinig voor een serieuze luchthaven in een wereldstad.

* Een vliegveld midden in de stad zorgt voor geluidsoverlast. Bovendien ligt het in de weg.

UPDATE 30/12: Burgemeester Klaus Wowereit weet het zeker: vanaf 1 november 2008 vindt er vanaf Tempelhof geen vliegverkeer meer plaats. In een interview met de Berliner Morgenpost spreekt hij duidelijke taal.

Handbalhype neemt toe

De jaarlijkse laureaten voor sportman, sportvrouw en sportploeg van het jaar zijn zaterdag uitgereikt. De individuele prijzen gingen naar turner Fabian Hambüchen en biatlete Magdalena Neuner, maar de meeste aandacht ging uit naar de teamprijs.

Veel morele steun kregen de voetbaldames, die wereldkampioen werden zonder één enkel tegendoelpunt te incasseren. Toch waren de handbalheren de gelukkige: trainer Heiner Brand mocht de trofee in ontvangst nemen.

Het is tekenend voor de handbalmania die in Duitsland heerst. Sinds februari, toen de nationale herenploeg in eigen land wereldkampioen werd, neemt de hype hand over hand toe in Duitsland. Links op de foto viert doelman Henning Fritz de titel. De krantenkoppen schreeuwden: "Wie is Kahn? Wij hebben Fritz!"

Zo ook in Berlijn, bij de Füchse. Hier speelt de Nederlander Mark Bult (rechts), die nog elke dag verbaasd is over de populariteit van zijn sport. "Na voetbal en Formule 1 gaat het in Duitsland om handbal. Gisteren speelden we tegen TUS N-Lübbecke (net als de Füchse in de onderste regionen van de Bundesliga geklasseerd) voor bijna 7000 mensen, ongekend." Füchse Berlin won met 34-26, Bult scoorde driemaal.

Die deutsche Woche (14)

Het grote nieuws, deze week gewoon weer op maandag. Zoals u gewend bent.

* Duitsland maakt werk van het grondwettelijk vastleggen van kinderrechten, na de kindermoorden eerder deze maand. Op een heuse kindernoodtop moet dit vorm krijgen. SPD-voorzitter Kurt Beck heeft een 7-punten-plan ontworpen, coalitiepartner CDU/CSU heeft er ook wel oren naar. Grondrechten voor kinderen zijn in Europa niet uniek: in België heeft de affaire-Dutroux voor maatregelen gezorgd en in het ontwerp van de Europese Grondwet is het ook meegenomen.

* Nieuwe problemen bij de spoorwegen. Het tariefconflict leek opgelost, maar opnieuw is er een kink in de kabel gekomen. Machinistenvakbond GDL staakte de onderhandelingen en kondigde termijnloze stakingen aan vanaf 7 januari. De Deutsche Bahn roept nu de politiek op tot maatregelen. Verkeersminister Tiefensee sprak vrijdag met GDL-chef Schell, maar níet met Bahn-chef Mehdorn. Het Duitse volk heeft inmiddels de buik goed vol van de strijd.

* Waar de Nederlandse clubs vooral uitblinken door blamerende nederlagen en misplaatst superioriteitsgevoel, presteren de Duitsers prima in de Europese voetbalcompetities. Tel daar de logische portie lotingsgeluk bij op en Duitsland kraait victorie (en terecht!). Schalke speelt in de Champions League tegen FC Porto. In de UEFA Cup kwamen de volgende paringen uit de volkomen onbegrijpelijk lotingsprocedure: Aberdeen – FC Bayern, Werder Bremen – SC Braga, Galatasaray – Bayer Leverkusen, FC Zürich – Hamburger SV, Benfica – Nürnberg.

Nieuwe katerverwerking

Het is een jaarlijks terugkomend ritueel: totaal verkaterd op Nieuwjaarsdag naar de vliegende skispringers in Garmisch-Partenkirchen kijken. Voor complete volksstammen is dit de eerste nuchtere kennismaking met het nieuwe jaar. Bij de komende editie zal alles echter anders zijn. Voor het eerst wordt gesprongen op een nieuwe, hypermoderne schans.

De oude schans werd neergezet voor de Olympische Spelen in 1936 die toen in Zuid-Duitsland plaatsvonden. Na ruim 7 decennia van records en legendes voldeed de schans niet meer aan de moderne eisen. In april is hij opgeblazen.
Voor 14 miljoen euro werd er in Garmisch-Partenkirchen een nieuwe springschans neergezet. De organisatie gaat ervan uit dat hierop sprongen van meer dan 150 meter mogelijk zijn. Inmiddels is de schans ingewijd door middel van een proefwedstrijd. Het Duitse toptalent Felix Schoft was de gelukkige eerste springer.

De nieuwe Oostgrens

De Schengenzone wordt vannacht naar het Oosten uitgebreid. In 9 nieuwe landen hoef je je paspoort niet meer te laten zien bij het passeren van de grens. Vooral de Poolse douane heeft hierdoor een monsterklus voor de boeg.

Op maar liefst 1150 kilometer grens moeten strenge controlemaatregelen mensensmokkelaars, zwartwerkers en andere goudzoekers uit voormalige Sovjetstaten tegenhouden. Een kijkje bij de Pools-Wit-Russische grens leverde een interessant beeld op: de bewakingsapparatuur is hoogtechnologisch, maar mensen om het te bedienen, die zijn er niet genoeg. Lees hier de details en bekijk de slideshow.

Hier de tv-productie.

Suiker bij de wijn

De Europese wijnindustrie ligt op zijn gat. Er wordt zeer veel geproduceerd, maar mensen grijpen steeds vaker naar flessen uit bijvoorbeeld Zuid-Afrika, Chili of Australië. De EU wilde hier iets aan doen, maar de maatregelen stuitten op verzet. Ook in Duitsland.

Kwaliteit in plaats van kwantiteit. De ‘wijnplas’ in Europa moet opdrogen, vond EU-landbouwcommissaris Mariann Fischer Boel (die eerder al ophef veroorzaakte met de wodkawet). Het product moet schaarser worden en daarmee exclusiever. Nu zijn wijnproducenten genoodzaakt het wijnoverschot om te produceren tot wijnazijn of ethanol. Slechte zaak, vond Fischer Boel.

Eén van haar plannen was het verbieden van toevoegen van suiker. Het is gangbaar dat wijnboeren uit landen met minder zonneschijn suiker bij de wijn doen ('chaptaliseren') om zo kunstmatig het alcoholpercentage te verhogen en de smaak te verbeteren.

Dit plan stuitte veel Europese landen, waaronder Duitsland, tegen de borst. Vele wijnboeren zouden de maatregel niet kunnen overleven.

Hevige protesten volgden, en met succes: er is besloten dat wijnboeren in Europa naar hartenlust suiker bij de wijn mogen blijven doen. Vooral op voorspraak van Duitse politici.

De Riesling en de Spätburgunder blijven dus volop stromen. Zum Wohl.

En het gezeur begint weer...

Denk je dat het gezeur eindelijk voorbij is, blijkt het nog een wassen neus. Althans, daar lijkt het op: de onderhandelingen tussen de machinistenvakbond GDL en de Duitse spoorwegen (DB) over een apart tariefverdrag hebben niets opgeleverd. Gistermiddag verliet GDL-chef Manfred Schell (foto) de onderhandelingen.

DB-woordvoerder Oliver Schumacher is stomverbaasd over de stap van de GDL. "Tot het eind verliepen de onderhandelingen constructief. Daarop stopten ze plotsklaps met praten." Hij roept de GDL-top op om de al behaalde resultaten niet op het spel te zetten.

Volgens de ZDF werd gistermiddag om 3 uur een document aan Schell voorgelegd waarin stond dat de GDL moest afzien van een eigen tariefverdrag voor machinisten. In plaats daarvan zou de GDL met de andere vakbonden binnen de DB om de tafel moeten en een gezamenlijk akkoord bereiken. Maar een eigen cao, dat is nou juist waar het de machinisten om te doen is.

En nu? Nieuwe stakingen? Vooralsnog niet, Schell heeft aangegeven dat tot eind 2007 treinen kunnen blijven rijden. Conclusie: het gezeur is niet voorbij, es fängt erst jetzt an.

UPDATE 15.17 uur: Vanaf 7 januari wil de GDL gaan staken. Zowel het goederen- als het personenvervoer wordt dan platgelegd, voor onbepaalde tijd.

Come on Boys in Brown

Wat een sfeer (ook hier). Voor wie ooit de kans krijgt: ga naar een wedstrijd van FC St. Pauli in Hamburg (en daarna naar de fanshop!). Afgelopen vrijdag kwam 1. FC Mainz 05 van de populaire trainer en tv-analyticus Jürgen Klopp langs am Millerntor.

Ook al is het maar de Tweede Bundesliga, het is niet te vergelijken met welke stadionsfeer in Nederland dan ook. Zingen, springen und Party machen: 90 minuten lang. Niet 1 stadionvak, maar alle 17.800 toeschouwers: van linkse activisten tot advocaten en ondernemers.

En dan nog winnen ook, van de nummer 2! Puur op inzet versloeg de promovendus de degradant met 1-0. Na 20 minuten scoorde verdediger Marcel Eger uit een corner met het hoofd. Van de vechtwedstrijd moeten de toeschouwers complete delen niet hebben meegekregen.

Ikzelf moest bijvoorbeeld 's avonds terugzien op televisie dat Mainz de wedstrijd met 9 spelers beëindigde.

Nooit in de gaten gehad. Dat was vlak voordat ik verdwaalde op de Reeperbahn met een Herrenhandtasche Astrabier in de rechterhand. Astra werd tot 2003 gebrouwen op de Reeperbahn, om de hoek van het Millerntor-stadion.

De foto's zijn op het zusterblog geplaatst.

Die deutsche Woche (13)

Door werkzaamheden in Polen iets later dan u gewend bent, maar hier is het nieuws van de afgelopen week.

* Het minimumloon in de postbranche is officieel aangenomen. Postbestellers gaan minimaal tussen de 8 en 9,80 euro per uur verdienen. De slachtoffers zijn talrijk: concurrenten van het staatsbedrijf Deutsche Post kunnen dit niet betalen. Vooral voor de PIN-Group is dat zuur. Moederbedrijf Axel-Springer-Verlag pompte 510 miljoen euro in de posttak, tevergeefs. Deze problemen wakkeren de discussies rond minimumlonen aan. Arbeitsminister Olaf Scholz (SPD) en Finanzminister Peer Steinbrück blijven voortvarend: zij beloven een minimumloon voor iedere werknemer in Duitsland.

* De nederlaag van de Zwitserse populist Blocher leidde niet alleen in Zwitserland tot feest, maar ook bij de grote buurman. De Duitse rockband Die Ärzte beloofde het nieuwe album 'Jazz ist anders' gratis te maken voor alle Zwitserse stemgerechtigden wanneer Blocher werd weggestemd. En zo geschiedde: het is te downloaden van de website, die direct overbelast was.

* Marco Weiss (17) is vrij. Voorlopig tenminste: hij mag Turkije verlaten in afwachting van zijn proces. Hij wordt ervan verdacht een minderjarig jarig meisje te hebben aangerand. Zelf zegt hij niets tegen haar wil te hebben gedaan. Weiss heeft zijn problemen direct te gelde gemaakt: hij verkocht de exclusieve rechten voor zijn verhaal aan RTL. Hoeveel hij ervoor gecasht heeft is niet bekend gemaakt.

* Eén van de taken van een correspondent is het overbrengen van dat waarover in een land gesproken wordt. Zie hier: Paris Hilton was in Berlijn. Hoera, ze kwam reclame maken: vooral voor zichzelf, maar ook voor een bepaald merk Prosecco. Van elke doos gaat 1 cent (wow!) naar een stichting die ijsbergen naar gebieden met drinkwatertekort wil slepen. Echt waar. Of zoals ze zelf zei: “Velen weten het niet, maar lang niet alle mensen hebben stromend water thuis.”

* De Bundesliga is halverwege. Het sterrenensemble van Bayern München is Herbstmeister, maar overtuigend is het allemaal niet. Viermaal speelde FC Hollywood 0-0 tegen een laagvlieger. Werder Bremen staat in punten gelijk met FC Hollywood, Hamburger SV volgt op 2 punten. In de degradatiezone staan de twee clubs uit de nieuwe deelstaten: Energie Cottbus en Hansa Rostock. Er dreigt een Ostfreie Bundesliga (oud artikel).

Blocher nu echt afgeserveerd

Het was spannend: zou het 'anti-Blochermiddel' Eveline Widmer-Schlumpf (ja, voor onmogelijke namen moet je in Zwitserland zijn) de ministerspost aannemen of niet? De Wahlkrimi die gisteren begon, zie het vorige bericht, kreeg het Hitchcock-einde die het verdiende. Ze zei ja en brengt daarmee het Zwitserse politieke systeem ten val.

Dit betekent ook dat de rechtse populist Blocher vakkundig terzijde is geschoven. De linkervleugel van de Zwitserse politiek is hiervoor verantwoordelijk, volgens analisten samen met afvallige fractieleden van Blochers Zwitserse Volkspartij (SVP) zelf. Nu is hij het zwarte schaap.

Het 4-partijensysteem, gericht op debat en consensus, is geëxplodeerd nu de SVP oppositie gaat voeren. Naar verwachting verhardt het politieke klimaat door de oppositiegang. Maar goed, lees hier verder.

Anti-Blochermiddel

Het leek een rustige dag te worden, maar het werd een spannende. Van minuut tot minuut op internet en livestreams de verkiezingen voor de Zwitserse ministersposten gevolgd. Klinkt saai, is het vrijwel altijd ook, maar nu niet. Zwitserland kookt over door de Wahlkrimi.

De populistische politicus Christoph Blocher vierde feest toen hij met zijn Zwitserse Volkspartij (SVP) de verkiezingen won. Buitenlanders, asielrechters, sociale hervormers, allemaal waren ze bij de SVP aan het verkeerde adres. Vervolgens manoeuvreerde hij zich in een slachtofferrol door de buitenlandse pers te verwijten dat die zijn land als racistisch afschildert.

Nu is het feest een nachtmerrie geworden: Blocher heeft zoveel ant-gevoelens gekweekt bij andere politici, dat hij het slachtoffer is geworden van een ordinair opzetje. Het parlement heeft een probaat anti-Blochermiddel opgetrommeld: Eveline Widmer-Schlumpf.

Wie? Lees hier het verslag en de gevolgen van een dagje Blocher-amusement.

Wonderkind Rubio bleef thuis

Dé basketbalsensatie van het moment komt naar Berlijn! Ricky Rubio, van 21 oktober 1990, hypertalent van sterrenformatie Joventut Badalona, speelt in de ULEB-Cup tegen Alba Berlin. Dat moet ik zien!

Jammer dus: veel basketballers gezien, maar geen Ricky Rubio. Geblesseerd. Kon hem niet in levenden lijve zien, het jongetje dat afgelopen zomer Spanje Europees kampioen onder 16 jaar maakte door in de finale tegen Rusland (110-106) supercijfers te laten zien: 51 punten, 24 rebounds, 12 assists en 7 steals. Nooit eerder vertoond.

Daar gaat mijn avond, dacht ik, maar dat bleek mee te vallen. ‘Het grootste talent ooit’ mocht er dan niet zijn, de rest van het Spaanse team is ook absolute top. Joventut Badalona is dit seizoen zowel in Europees verband als in de ijzersterke Spaanse competitie onverslaanbaar. Een man als Rudy Fernandez staat op vele NBA-verlanglijstjes.

Over de wedstrijd kan ik kort zijn. Eigenlijk was het nooit spannend, daar speelde Alba domweg te zwak voor. Alba Berlin, dat haar sterspeler Julius Jenkins ook moest missen, liet dramatische schotpercentages zien. Als je 12 keer vanaf de driepuntslijn schiet en er maar 2 raakt, kun je geen wedstrijd winnen. Aan de andere kant gooide schutter Demond Mallet er in zijn eentje al 7 in. Ook de tweepunters gingen slecht bij de Duitsers.

6180 mensen kwamen met hoge verwachtingen naar de Max-Schmeling-Halle. Vele ervan hadden de kraker van een week eerder nog in gedachten: 141-127 tegen Bosna Sarajevo, na 5 (!) verlengingen. Een koude kermis: met een excellerende Fernandez werd Alba met 65-80 opzijgeschoven. Tekenend: de beste Duitser op het veld speelde bij Joventut, Jan Jagla.

Statistieken van de wedstrijd hier, Engelstalig verslag hier. Meer foto's hier.

Sheriffs op het schoolplein

Wat op de Belcampo-havo in Groningen al een jaartje of 10 normaal is, dringt nu ook tot Berlijn door. Zonder pasje kom je de school niet meer in. 13 middelbare scholen in het Berlijnse stadsdeel Neukölln voerden gisteren bewaking in.

"Een zeker gevoel." In tegenstelling tot de politiek worden door de leerlingen en het schoolpersoneel de bewakers goed verwelkomd. De 20 onbewapende veiligheidsbeambten zijn ingehuurd via het bedrijf Germania uit Bielefeld. Dit bedrijf wordt door instanties bij de Bondsregering ingehuurd.

De maatregelen worden niet voor niets getroffen. Leraren in Neukölln registreren minstens twee gevallen per week waarbij vreemdelingen lessen verstoren of problemen maken. Op 76 scholen in het stadsdeel vonden in de afgelopen twee jaar 53 zware geweldsdelicten plaats. Leraren en scholieren voelen zich niet veilig en zijn het zat.

Vooralsnog zien andere grote Duitse steden niets in het plan. "Het is een zwaktebod om pedagogisch werk te laten doen door niet-pedagogen", zegt Michael Damian, woordvoerder van de onderwijscommissie in Frankfurt am Main in de Berliner Zeitung.

In Hamburg bewaken 250 agenten 550 scholen. Die Cops 4U zijn via de mobiele telefoon te bereiken. Ook daar is het inhuren van beveiligingsbedrijven geen thema, zegt een woordvoerder. "In noodgevallen laten we een politieauto aanrukken."

In het zeer multiculturele Neukölln vinden ze dat geen goed plan. "Als de politie komt is het toch al te laat." Tot 2008 blijven de bodyguards daarom de scholieren en leraren bewaken. Kosten van het Wachschützer-Projekt: 200.000 euro.

Die deutsche Woche (12)

Deze week in het nieuws:

* Duitsland is geschokt door acht kindermoorden. In Plauen (Sachsen) werden 3 dode baby’s gevonden, in Darry (Schleswig-Holstein) 5 dode jongens. In beide gevallen staat een psychisch gestoorde moeder onder verdenking. Het is een triest vervolg op het verhongerde meisje Lea-Sophie uit Schwerin.

* Alle treinreizigers die naar Duitsland willen, kunnen opgelucht ademhalen: tot eind januari zijn stakingen uitgesloten. Duidelijk is dat de tarievenstrijd over de rug van de reiziger wordt uitgevochten. Eerst stonden de treinen stil, nu blijkt dat treinkaartjes duurder gaan worden. Net als de Berlijnse S- en U-Bahn.

* Het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken wil een poging doen de omstreden Scientologykerk te verbieden. Verschillende onderdelen van de leer van L. Ron Hubbard zijn in strijd met de Grondwet, vindt het ministerie. De volgende discussie laait al op: is Scientology een sekte, een religieuze gemeenschap of een onderneming?

* Duitsland is tweede in de wereld qua klimaatbescherming. Na Zweden doen de Duitsers het meest aan duurzaamheid. Een voorbeeld van Duitse inzet voor het milieu was de 5-minuten-actie van afgelopen zaterdagavond. Iedereen in Duitsland werd opgeroepen 5 minuten het licht uit te doen en zodoende energie te sparen. In Berlijn ging onder meer bij de Brandenburger Tor en de televisietoren het licht uit.

Sprechstunde (4)

Klimakatastrophe. Dit woord is gekozen tot ‘Woord van het Jaar 2007’. Jaarlijks maakt de Gesellschaft für deutsche Sprache een top-10 bekend. Dit is de lijst van dit jaar met tussen haken de betekenis of aanleiding.

1. Klimakatastrophe (klimaatproblematiek)
2. Herdprämie (uitkering voor ouders die de kinderen thuis opvoeden)
3. Raucherkneipe (’rokerskroeg’, tegenhanger van het komende rookverbod)
4. arm durch Arbeit (dit worden mensen die te weinig verdienen om rond te kunnen komen)
5. Dopingbeichte (dopingbiecht, naar aanleiding van de Tour de Farce)
6. Lustreisen (snoepreisjes, die door profiterende VW-topmannen een volkomen nieuwe betekenis kregen)
7. Second Life (het bekende computerplatform èn de mogelijkheid een tweede identiteit aan te nemen)
8. Bundestrojaner (online-razzia’s, geheime bewaking en controle van computersystemen)
9. spritdurstig (bij ons ‘benzineslurpend’, zoals de grote Duitse auto’s zijn)
10. Alles wird Knut (optimistische slogan rondom de ijsbeer die de wereld veroverde)

De uitslag van 2006, toen Fanmeile het Woord van het Jaar was; de uitslag van 2005, toen Bundeskanzlerin de eer kreeg.

Alles over de fijnstofsticker

Even met de auto heen en weer naar Berlijn of Keulen krijgt na de jaarwisseling meer haken en ogen. Vanaf 1 januari is hier een sticker nodig die aangeeft hoe schoon de auto is. Wie geen sticker heeft, komt de binnenstad niet in. Wie dit wel doet, krijgt 40 euro boete.

Zo'n sticker kost 5 tot 6 euro. Dat is nog te overzien, maar hoe moet dat allemaal geregeld worden? Hier een overzichtelijk antwoord op een aantal vragen omtrent de maatregelen. Nieuwe regels hebben uitleg nodig, zo ook bij de Duitse milieuzones.

Een sticker tegen fijnstof

Berlijn gaat op slot voor vervuilende auto's. Net als in 19 andere Duitse steden en probleemgebieden worden die uit de binnenstad geweerd. In Berlijn geldt dit al vanaf 1 januari, net als in onder meer Keulen. Gedurende 2008 zullen alle 'Umweltzonen' (milieuzones) van kracht worden.

Dat betekent dat alle automobilisten een sticker achter de voorruit van hun bolide moeten plakken die de vervuilingsgraad aangeeft. Niet iedereen is daar blij mee. Lees hier hoe er in Berlijn op gereageerd wordt. Hier het bijbehorende radio-item van Jacques Schmitz.

Tanz der Vampire

Wie in een stad woont en/of werkt, wil de stad leren kennen. Het kost tijd en moeite om laagje voor laagje de stad af te pellen, tot de kern. Aan de oppervlakte drijft alleen de (toeristen)rotzooi. Tot mensen doordringen, infiltreren in het ware leven, daar draait het om. Het is als een draaikolk: stort je er middenin en je raakt er steeds dieper in verstrikt.

En vervolgens levert het veel op. Het statige Theater des Westens in de Kantstrasse in het Berlijnse stadsdeel Charlottenburg was gisteren helemaal vol. Voor de populaire musical Tanz der Vampire was geen kaart meer te krijgen. Een verse kennis, violist bij het orkest van het luxe theater, bood de oplossing: twee gastenkaarten, klasse 1, rij 8, recht voor het podium. Kost normaal een eurootje of 80, 90.

Het Theater des Westens is een schouwburg uit 1895 met Kurhaus-allure. Grote shows vinden hier plaats, veelal door Joop van den Ende geproduceerd en gepromoot. Van den Ende maakte Duitsland naar Nederlands voorbeeld gek van de musical.

Tanz der Vampire is geen musical, maar een 'Grusical', gebaseerd op de film van Roman Polanski. Vampieronderzoeker professor Abronsius en zijn assistent Alfred (gespeeld door Alexander Klaws, winnaar van de eerste Duitse Idols) trekken naar vampierenheimat Transsylvanië om het slot van Graaf Von Krolock te vinden. Daarbinnen en onderweg ernaartoe gebeurt van alles. Kostuums, decors, orkest: alles top-of-the-bill.

Mooi om mee te maken. Inmiddels graaf ik verder. Laagje voor laagje op weg naar nog meer verrassingen en ervaringen.

Meer foto's hier

Lotto-jackpot geknackt

Drie mensen zijn gisteravond gaan slapen (of niet natuurlijk) met de prettige gedachte multimiljonair te zijn. Ze mogen de jackpot van de Lotto, ruim 45 miljoen euro, delen. Duitsland sloeg op hol gisteravond: er werden voor 135 miljoen euro Lottobriefjes ingevuld.

28,24,42,39,10,9. In deze volgorde kwamen de balletjes uit de machine rollen. Toen daarop ook het reservegetal 33 en Supergetal 3 viel, was het duidelijk: na wekenlange droogte werd de Lotto-geldstroom weer in gang gezet. De jackpot werd gekraakt door een internetspeler uit Schleswig Holstein, een speler uit Thüringen en een lezer van de Bildzeitung uit Niedersachsen.

Der Tagesspiegel vraagt zich af wat de winnaars moeten doen. De krant komt tot een korte maar krachtige conclusie: doorwerken en vooral zwijgen.

Monster Knut is jarig

Wat een gekkenhuis. Honderden toeschouwers, honderden journalisten en honderden cadeaus: er zijn mensen èn dieren die het met minder moeten doen op verjaardagen. De nationale Duitse knuffelijsbeer Knut niet.

Hoewel, knuffelijsbeer? Het pluizige beestje is in een jaar gegroeid tot een monster van 110 kilo, dat niet meer met fluwelen handschoentjes kan worden aangepakt. Per dag stouwt hij een halve kilo rund- of paardevlees, 5 grote haringen, een kist druiven, 2 broodjes, gekookte aardappels en wortels en een liter havermoutpap naar binnen.

Voor de bezoekers was het er niet minder leuk om. Grote groepen schoolkinderen zongen liedjes, vierden feest en aten van de enorme verjaardagstaart. Een Berlijnse kunstenaar presenteerde een schilderij van Knut en zijn verzorger en de stad Berlijn heeft een speciale munt laten slaan.

De directeur van de Berliner Zoo (foto links) sloot zijn toespraak af met goed nieuws: nog minimaal een jaar zal Knut Berlijn trouw blijven. Daarna moet hij verhuizen naar een grotere dierentuin, waar hij zich kan mengen onder andere (lees: vrouwelijke) ijsberen.

Geïnteresseerde dierentuindirecteuren staan inmiddels in de rij, allemaal om de bezoekersaantallen van de Berliner Zoo te evenaren. Naar verwachting zullen 3 miljoen mensen in 2007 de poort passeren, dat is een half miljoen meer dan in andere jaren.

Het item haalt vanavond ook het Jeugdjournaal: hier. Meer foto's hier.

Spoorwegen en machinisten: witte rook

"Een blijde boodschap voor Duitsland!" Manfred Schell, voorzitter van de machinistenvakbond GDL (links op de foto), kondigde zojuist een overeenkomst aan met de Deutsche Bahn (DB). Hiermee lijkt een bittere strijd om betere arbeidsvoorwaarden en een eigen cao ten einde. "We praten en zolang we dat doen wordt er niet gestaakt."

De hoofdlijnen voor een nieuwe cao zijn door beide partijen geaccepteerd. Ook krijgen de leden van de GDL 800 euro achterstallig loon, omdat ze door de tarievenstrijd nog niet van loonsverhogingen hebben kunnen profiteren.

Over loonsverhoging en verkorting van de arbeidstijden wordt tot eind januari verder gesproken. En tot die tijd blijven de treinen dus rijden, tot opluchting van heel Duitsland.

Vorige week nog dreigde Schell met een onbeperkte staking wanneer DB niet met een serieus bod zou komen. Dit heeft DB-chef Hartmut Mehdorn (rechts op de foto) nu dus gedaan. Na 15 uur topoverleg kwamen de heren handenschuddend naar buiten.

Exacte details zijn nog niet vrijgegeven, maar alles wijst erop dat er een nieuw loongebouw komt bij DB, waarin alle vakbonden zich kunnen aansluiten. Buiten een eigen cao eiste de GDL een loonsverhoging van 31 procent, maar waarschijnlijk is hier door de koppige Schell water bij de wijn gedaan.

Post-privatiseringsfarce

Het kon niet uitblijven: het minimumloon in de postbranche eist zijn tol. Verschillende partijen stoppen (ook hier) met investeren, ontslaan personeel of houden het voor gezien. Hierdoor lijkt de Deutsche Post de grote winnaar, hoewel het vanaf 1-1-8 haar monopoliepositie verliest.

Dan is het voor iedere onderneming mogelijk een postbedrijf te starten, net als in Nederland het geval zal zijn. Ook het Nederlandse TNT Post wilde de stap naar Duitsland wagen, maar ziet daar nu vanaf. De oranje brievenbussen zullen niet in het straatbeeld te zien zijn. TNT geeft aan dat 9 euro teveel is on te kunnen concurreren met Deutsche Post. Ook de Hermes Logistik Gruppe, een tak van het postordermodeconcern Otto trekt de plannen in.

Een ander postbedrijf, de PIN Groep, heeft vandaag besloten 1000 mensen te ontslaan. PIN geeft aan het spijtig te vinden dat juist laagopgeleiden en voormalig werklozen het slachtoffer worden. De grootste investeerder in de PIN Groep, uitgeverij Axel Springer (Bildzeitung, Die Welt), dreigt de geldkraan dicht te draaien.

De (niet-)starters noemen de invoering van het minimumloon de doodsteek voor de privatisering van de postbranche. Het merk Deutsche Post is beter beschermd dan ooit tevoren. Springer Verlag sluit, om schadevergoeding te eisen, de weg naar de rechter niet uit, betoogt directeur Matthias Döpfner.

Aus der Reihe: Bier und Fuβball (3)

Dé cultclub van Duitsland is FC St. Pauli, de ploeg van de Reeperbahn in Hamburg. Overal in Europa zijn fanclubs die het bruin-wit supporteren. Van Spanje tot Zweden, van Ierland tot Italië en Rotterdam (Braun-Weisse Tulpen) is de Pauli-doodskop te zien. In Duitsland heeft de club 190 geregistreerde fanclubs.

In Berlijn verzamelen de fans zich in een kroeg in Kreuzberg: Zur fetten Ecke aan de Schlesische Strasse. Afgelopen vrijdag kwam 1. FC Kaiserslautern naar het oude Millerntor-Stadion: lees hier het verslag van een bizarre voetbalwedstrijd met fanatieke fans.

Die deutsche Woche (11)

Het was een week met vooral veel sport- en economisch nieuws.

* GDL-voorzitter Manfred Schell legde de Deutsche Bahn het vuur aan de schenen: zie hier. Een andere vakbond van spoorwegpersoneel, Transnet, heeft tegen nieuwszender n-tv al aangegeven dat alles wat de machinisten meer krijgen ook voor hun leden moet gelden. In de postbranche werd een minimumloon overeengekomen. Lees er hier meer over.

* In navolging van Deutsche Telekom verlaat ook sportkledingmerk Adidas de wielrennerij, tot verontwaardiging van (dopingzondaar) Bjarne Riis. Hiermee is de bodem onder de T-Mobile wielerformatie compleet weggeslagen. Teambaas en miljardair Bob Stapleton heeft de moed nog niet opgegeven: hij gaat onder de naam van zijn eigen bedrijf High Road Sports verder met de ploeg.

* Het kopje thee dat Angela Merkel met de Dalai Lama dronk wordt bitterder en bitterder. De Chinese president Wen Jiabao heeft het bezoek als een fout bestempeld en neemt aan dat Merkel dit ook zo ziet. Die is echter niet van plan afstand te nemen: ze noemt de kritiek op haar buitenlandbeleid ‘provinciaal’. Het bedrijfsleven voelt de crisis inmiddels flink in de portemonnee.

* Eindelijk een succesvolle week voor het Duitse voetbal in Europa. In de Champions League wonnen VfB Stuttgart (3-2 van Glasgow Rangers) en Werder Bremen (3-2 van Real Madrid) en speelde Schalke 04 0-0 in Valencia. Werder en Schalke kunnen nog naar de volgende ronde. In de UEFA Cup won HSV en speelden 1. FC Nürnberg en FC Bayern gelijk.

* En weer loten de Duitsers een makkelijke groep voor een voetbal-eindtoernooi: Kroatië, Polen, Oostenrijk. Citaat uit een commentaar in de Berliner Zeitung: “Het lotingsgeluk van Duitsland is legendarisch. Zelfs wanneer er geen zwakke groepen bestaan, loten we een zwakke groep. Oostenrijk is het allerslechtste land van het toernooi, Polen lopen we doorgaans met gemak overheen en Kroatië heeft haar grootste EK-prestatie al achter zich: Engeland uitschakelen."