Wouter Meijer volgt Jacques op

Wouter Meijer (1968) is benoemd als nieuwe multimediale correspondent voor de NOS in Duitsland. Hij volgt Jacques Schmitz op.

Vanaf 1 januari zal hij zich bij het 'NOS Buro Berlijn' voegen om samen met collega-correspondent Margriet Brandsma de berichtgeving vanuit Duitsland te gaan verzorgen, zei een woordvoerder van de omroep dinsdag.

Meijer zal zich primair bezighouden met radioverslaggeving, terwijl Brandsma voornamelijk de televisie voor haar rekening blijft nemen. Beiden zijn elkaars vervanger.

Berlijn verlicht (2)

Al eerder schreef ik over het Festival of Lights, dat Berlijn in de afgelopen twee weken onderdompelde in een zee van licht.

Toen deed ik de belofte dat ik eigen fotomateriaal zou plaatsen. Omdat belofte nu eenmaal schuld maakt, heb ik op de valreep nog wat beeld geschoten langs Unter den Linden. Hier beelden van onder meer de Brandenburger Tor en de Berliner Dom.

Die deutsche Woche (6)

Er kwam weer wat leven in de Duitse Brauerei vorige week.

* Zo beleefde de staking het hoogtepunt totnogtoe. Dertig uur lang stonden plaatselijke en regionale treinen stil. De sympathie van de bevolking voor de stakers begint terug te lopen. De mensen worden het duidelijk zat. Toch komen de strijdende partijen geen millimeter dichter tot elkaar. Integendeel: de spanning neemt toe (ook hier).

* Een partijdag is het saaiste wat er is, maar toch moet die van de SPD besproken worden. Kurt Beck is nu officieel voorzitter (er was geen tegenkandidaat) en alle rangen zijn weer gesloten. De crisis is uit de lucht, wil de partij uitstralen. Toch haalt de partij zich de woede van autominnend Duitsland op de hals met een voorstel: maximaal 130 km/u op de Autobahn.

* Volkswagen is een normaal bedrijf. Niks aan de hand, zou je zeggen, maar het was tot vorige week anders. De grootste autofabrikant van Duitsland is haar voorrangspositie kwijtgeraakt. De Europese Commissie heeft de 'VW-wet' nietig verklaard: deze wet beschermde het concern tegen de grillen van de vrije markt. Nu moet VW zichzelf redden. Porsche ligt al op de loer om het bedrijf over te nemen.

* Duitsers die na de Tweede Wereldoorlog uit hun huizen in Oost-Europa zijn verdreven, krijgen een eigen gedenkplaats in Berlijn. Polen en Tsjechië staan nog steeds ambivalent tegenover de 'Vertriebenen'. Zij vinden de uitzetting de prijs die Duitsland voor zijn wandaden moest betalen. Eén van de bekende Vertriebenen is bondspersident Horst Köhler.

Daar zijn ze!

Om maar eens een oude grap van stal te halen: wir wollen unsere Fahrräder zurück! Opa en oma zijn nog steeds op zoek! Nou, daar zijn ze.

Hoog bezoek bij de buurman

Tegenover bureau Berlijn van de NOS bevindt zich de hoofdvestiging van het Bundeskanzleramt (BKA), de 'geheime dienst' van Duitsland. Het met camera's, wachthuisjes en hoge hekken beveiligde gebouw was gistermiddag en vanmorgen in één en al leven.

Ditmaal niet om terroristische aanslagen (ook hier) te verijdelen, maar juist om gastvrijheid te tonen, zo lijkt het. Wat er precies aan de hand was valt moeilijk te achterhalen, maar alles wijst erop dat Al Gore er een nachtje te gast was.

De kersverse Nobelprijswinnaar voor de Vrede was gisteren in Berlijn om een toespraak te houden voor energieconcern EnBW. Hier krijg hij volgens speculaties een knap zakcentje voor: 141.000 euro.

De toespraak was, tot woede van de Duitse pers, niet toegankelijk voor media. Hier nam de Nederlandse correspondente in Berlijn natuurlijk geen genoegen mee: tot diep in de nacht achtervolgde ze Al Gore door Berlijn. Voor een mooie quote doe je alles, nietwaar? (Hoewel, de paar woorden zouden stevig in de portemonnee van de belastingbetaler te voelen zijn: de helft van Gores honorarium had de NOS moeten ophoesten.)

De helse rit voerde de achtervolgster door gans Berlijn, Gore nimmer uit het oog verliezend. Totaan een afzetting vlakbij het BKA-gebouw: Gore reed verder en de correspondente bleef staan.

UPDATE 25/10: De geruchtenmachine draait op volle toeren: het zou tóch gaan om een terrorist. Een linkse 'relschopper' zou in het BKA verhoord zijn.

Kreuzberg toen en nu

Kreuzberg is één van de spannendste stadsdelen van Duitsland. Fotograaf Peter Frischmuth ging 25 jaar geleden met de camera de straat op en legde het Kreuzberg van 1982 vast op de gevoelige plaat.

In 2006 deed hij dezelfde ronde en in zijn boek Berlin Kreuzberg SO36 laat hij de verschillen zien. Fascinerend om te zien hoe de tand des tijds op sommige plaatsen zijn werk heeft gedaan, terwijl andere plekken vrijwel onaangeroerd zijn. Achter de link zitten meer foto's.

Aus der Reihe: Bier und Fußball (2)

Het heeft even geduurd, maar op veler verzoek is hier de tweede aflevering in de serie Bier und Fußball. De zoektocht naar dé voetbal- schuine streep supporterskroeg in Berlijn.

Deze aflevering is gereserveerd voor Rat Pack aan de Yorckstraße. Officieel is dit de Berlijnse fankroeg van Arminia Bielefeld. Hier het synchroonverslag van Karlsruher SC - Arminia Bielefeld en de laatste Formule1-race.

Populisme in Heidiland

Na het eerste verhaal over Zwitserland, waarna u eindelijk begrijpt hoe het gaat in dat landje, volgt hier het verhaal na afloop van de verkiezingen.

Zoals verwacht heeft de populistische SVP van Christoph Blocher met overmacht gewonnen. Deze partij heeft een succes, daar kan Geert Wilders alleen nog maar van dromen. Het is de sterkste rechtsnationalistische partij van heel Europa (hoewel, Zwitserland hoort daar natuurlijk niet bij).

Later deze week ga ik naar Zwitserland (o.v.) om te berichten over de spagaat waarin het land zich bevindt: enerzijds bankgeheim en rijkdom, anderzijds het authentieke Heidigevoel met alpenhoorns en Milkakoeien.

Die deutsche Woche (5)

Was er nog wat te beleven in de afgelopen week? Weinig, beetje een komkommerweek.

* Het krijg een vaste plek in deze rubriek: de treinstaking. Opnieuw legden de machinisten het werk neer, ditmaal afgelopen woensdag. Er werd vlak daarvoor wel een tegenbod gedaan door de Deutsche Bahn: 10 procent meer loon en eenmalig een uitkering van 2000 euro. Afgewezen.

* Twee Berlijnse landmarks bestonden deze week 100 jaar. Eerst was er het grote Kaufhaus des Westens (KaDeWe, fotoserie hier). Daarop volgde het duurste hotel van Berlijn, hotel Adlon bij de Brandenburger Tor.

* De oude Leo Kirch is terug. De seniele oude baas (81) heeft de rechten verworven voor de Bundesliga. Gekommen um zu bleiben, zo lijkt het, tot woede van de Duitse belastingbetaler bij mij aan het bureau. "Alle stadions zijn met belastinggeld neergezet en wat krijgen we ervoor terug? Een decoder."

* Het kan snel gaan in voetballand Duitsland. Nadat Jogi Löw een zomer lang de hemel in geprezen werd, was de 0-3 in München tegen Tsjechië een reden voor de pers om de zweep er eens goed overheen te leggen (hier, hier, hier en hier). Der Tagesspiegel liet zich toch tot een mooie fotoserie verleiden.

Tusk wint nek-aan-nekrace in Polen

Nu we toch met verkiezingen bezig zijn, hier die van Polen.

UPDATE 22/10: Achter de link zit een voorverhaal dat ik vrijdag schreef, in de veronderstelling dat de broers Kaczynski weer zouden winnen.

Niets bleek minder waar. Donald Tusk werd met zijn Burgerplatform de grote winnaar. Tot vreugde van Europa. Tusk belooft zijn volk van alles: hogere lonen, verdere ontwikkeling en minder belasting. Ja ja.

Gelukkig was uit het voorverhaal mijn veronderstelling niet op te merken. Het plannetje van de Kaczynski's om via het vetorecht van de president de macht in handen te houden, mislukte volledig. Jaroslaw haalde weliswaar 32 procent, maar dat was zoveel minder dan Tusks 44 procent. De inmiddels ex-premier trok zijn conclusies en gaat in de oppositie zitten.

Margriet was in Polen en schreef hier een aantal columns. Voor radio- en tv-items zijn naast mijn stuk (link bovenaan deze post) verwijzingen toegevoegd.

Wie is Donald Tusk? Foto's hier.

Vraag en antwoord: Zwitserse verkiezingen

Zwitserland? Hoort dat er ook bij? Aan het begin van mijn verblijf op het NOS-bureau crashte deze gedachte mijn hoofd binnen.

Zondag zijn de verkiezingen in het Alpenland en dat was voor mij een reden er eens in te duiken. Kwam in alle vier de talen tot de conclusie dat het maar een raar land is. Neutraal, maar lang niet zo onschuldig als het lijkt.

Dit verhaal beantwoordt alle vragen die u wel wilde, maar nooit durfde te stellen.

......-......-Flughafen

Berlijn krijgt een nieuw vliegveld waarmee de stad eindelijk tot de groten der aarde wil gaan behoren: BBI. Want laten we wel zijn, het is een leuk stadje, maar een vliegveld als Tempelhof dat als een witte vlek de landkaart ontsiert zorgt niet voor hartkloppingen in positieve zin.

BBI staat voor Berlin Brandenburg International. Een nogal saaie naam. Gelukkig vond het stadsbestuur dit ook en is de discussie losgebarsten over de gelukkige die met zijn of haar naam op het dak van de terminal voor schreeuwend fluorescent kleurenspel mag zorgen.

Albert-Einstein-Airport? Claus-Schenk-Graf-von-Stauffenberg-Terminal? Jürgen-Klinsmann-Flughafen? Schiet maar raak voor een knaak.

Oostenrijk: organiseren oké, meedoen nee

“Een mooie pass die aankomt, een verrassende dribbel langs de zijlijn, een wonderschone vrije trap die in de kruising cirkelt: voetbal is schoonheid.” Michael Kriess, zoon van een voormalig Oostenrijks international, houdt van de kunst die voetbal heet. “Hierdoor steken bij wedstrijden van Oostenrijk diepe depressies de kop op.”

Toen Oostenrijk begin september tegen Japan niet één keer op doel schoot en geen enkele hoekschop kreeg, was voor Kriess (35) de maat vol. Hij stelde een petitie op om de terugtrekking van Oostenrijk voor Euro 2008 (dat Oostenrijk met Zwitserland organiseert) af te dwingen.

“Het optreden van de Oostenrijkse ploeg is een belediging voor ons gevoel van esthetiek. ‘Een volk met talent voor schoonheid’ is een regel uit ons volkslied: een lied dat onze spelers amper kunnen mompelen, als zij zich met bleek gezicht voorbereiden op weer een gruwelijke ontmoeting met de bal en de tegenstander”, schrijft hij op zijn website.

Inmiddels heeft hij meer dan 10.000 handtekeningen verzameld. Dit moeten er uiteindelijk 1 miljoen worden, waarmee Kriess de Oostenrijkse bond dan onder druk wil zetten. Recordinternational Andreas Herzog, ook assistent van bondscoach Josef Hickersberger, lacht het weg. “Ik wist niet dat er in ons land zoveel idioten rondliepen...”

UPDATE 17/10: Is het lek boven? Oostenrijk-Ivoorkust 3-2.

Berlijn verlicht

Berlijn is in de komende twee weken een waterval van licht. Belangrijke gebouwen en monumenten worden spectaculair verlicht tijdens het 'Festival of Lights'.

De tv-toren op de Alexanderplatz kleurt oranje en het dure hotel Adlon bij de Brandenburger Tor verandert zeven maal van kleur. Ook krijgen onder meer de Dom, de Staatsoper, delen van de Kurfürstendamm en het Olympiastadion een andere look. Klik bij de Aanraders, rechtsonderaan in de informatiebalk, voor de details.

Hier een mooie fotoserie (uit Der Tagesspiegel) van het festival van vorig jaar. Later probeer ik hier verse plaatjes toe te voegen.

Zoete wraak wordt zuur

Stel, je vriendin dumpt je en daar ben je niet blij mee. Dan kun je ranzige foto's en filmpjes op internet zetten, zoals tegenwoordig de mode lijkt te zijn. Maxim Biller deed het anders.

Biller schreef er een boek over. In 'Esra', ondanks de smart toch als liefdesroman bestempeld, komen zijn ex-vriendin en schoonmoeder er niet goed vanaf. In 2003 werd dit boek door de rechter verboden, omdat de vrouwen zichzelf wel heel erg herkenden in de tekst.

Biller ging in beroep. De hoogste Duitse rechtbank oordeelde vorige week zo: "De secure beschrijvingen van de intiemste details van een vrouw, die feitelijk herkenbaar is als de intieme partner van de auteur, bewerkstelligen dat lezers zich afvragen of een en ander zich inderdaad zo voltrokken heeft."

Maar de verklaring dan, achterin het boek? 'Alle figuren in dit boek zijn verzonnen en iedere overeenkomst met werkelijk bestaande personen is derhalve toevallig.' Doet die er niet toe?

De rechters in Karlsruhe vonden van niet. Het persoonlijkheidsrecht van de vrouw is aangetast. Conclusie: het boek blijft verboden en ook moet Biller 100.000 euro smartegeld betalen.

Op eBay schiet de prijs inmiddels omhoog.

Die deutsche Woche (4)

Wat is er loos in Duitsland? Lees het hier.

* De machinistenvakbond GDL en Deutsche Bahn blijven lijnrecht tegenover elkaar staan. Donderdag werden stakingen nog gecanceld, maar vrijdag was het raak: de helft van de treinen viel uit. De machinisten willen een eigen cao (met een loonsverhoging van 31%!), maar daar heeft DB geen trek in. Der Spiegel meldde zaterdag dat een compromis in de maak was, maar DB weersprak dat onmiddellijk. Er zou slechts een tegenbod in de maak zijn.

* Bondskanselier Angela Merkel had de volgende hoge pief op bezoek. Na de Dalai Lama twee weken geleden en Lech Kaczynski afgelopen vrijdag was nu Vladimir Poetin aan de beurt. In Wiesbaden spraken de regeringsleiders 'open, eerlijk en zeer intensief' met elkaar over de gaspijpleiding door de Oostzee, de positie van Rusland ten opzichte van Europa, het Iraanse atoomprogramma, energiezekerheid en persvrijheid.

* De historicus Saul Friedländer heeft de Vredesprijs van de Duitse Boekhandel gekregen, voor zijn boeken over de jodenvervolging door de nazi's. Zijn werk is goed gedocumenteerd, geschreven met mededogen, in een trefzekere stijl, zo vindt de jury. De 75-jarige Friedländer is zelf overlevende van de holocaust.

* Minister Ursula von der Leyen van Familiezaken wil jongeren inzetten om winkeleigenaren te ontmaskeren die zich niet houden aan de wettelijke leeftijd voor de verkoop van alcohol, sigaretten en geweldsvideo´s. Ze wil zo de verkopers op heterdaad betrappen en boetes tot 50 duizend euro opleggen. Dit leidt tot verzet: vooral het feit dat kinderen als lokaas worden gebruikt. De Groenen vinden het een ´Schnapsidee´ en de SPD kindermisbruik.

* Als eerste land heeft Duitsland zich via de kwalificaties voor het EK voetbal geplaatst, volgend jaar in Oostenrijk en Zwitserland. Een niet overtuigende 0-0 in en tegen Ierland werd als een overwinning gevierd. De ploeg van Joachim Löw plaatste zich, in een gemakkelijke groep, zonder nederlaag. Het volgende doel is al geformuleerd: de titel.

Duitsland verlengt missie-Afghanistan

In Nederland valt de beslissing over een paar weken, maar hier in Duitsland zijn ze er al uit. De Bundeswehr blijft nog minimaal een jaar in Afghanistan.

Een van Angela Merkels wensen is hiermee ingewilligd. Voor haar was stoppen in Afghanistan absoluut geen optie. Dat de bevolking er volledig anders over denkt, lijkt de heren en dames politici niet te deren. 60 procent wil een terugkeer uit het oorlogsgebied. Lees hier hoe het er vrijdagmorgen aan toe ging in de Bondsdag.

Het Uwe Barschel-complot

In deze maanden zijn er veel jubilea te vieren. Eerst was het 30 jaar geleden dat de Duitse Herfst plaatsvond, nu is Uwe Barschel aan de beurt. Gefeliciteerd!

Het is vandaag exact 20 jaar geleden dat het lichaam van deze Duitse politicus werd gevonden in het ligbad van kamer 317 van hotel Beau Rivage in Genève. De avond ervoor werd Barschel vermoord/pleegde Barschel zelfmoord*.

Barschel (fotoserie) was niet al te zuiver op de graat. Hij bedreef wapenhandel met Zuid Afrika, in de tijd dat op dit land nog een wapenembargo rustte. Verder probeerde hij met allerlei smerigheid zijn politieke tegenstanders uit de weg te ruimen.

Het is, twintig jaar na zijn dood, nog altijd onduidelijk hoe het precies gebeurd is. Eén ding is zeker: hij stierf aan een overdosis medicijnen. Lees de details op de NOS Journaalsite. Mijn lezing? Omgelegd.

*doorhalen wat niet van toepassing is

Je zal er maar wonen...

In Rotterdam heb je de Keileweg, in Groningen de Bornholmstraat. Donkere straten waar hoertjes tippelen en spuiten. Waar louche mannen met zonnenbrillen in grote auto´s met geblindeerde ramen af en aan rijden. Plaatsen waar je niet gezien wilt worden.

De Keileweg van Berlijn heet Kurfürstenstrasse. 30 jaar geleden stond Christiane F. hier, nu staat het nog steeds vol. Met Oosteuropese prostituees vooral. Te zien aan het vele langzaamrijdende bestemmingsverkeer hebben ze het druk.

Voor nummer 38 staat elke avond een bleek, uitgemergeld meisje. Amper 20 lijkt ze. Ze knipoogt wanneer de fietsende Hollander het huizenblok binnengaat. Elke avond weer. Ze lacht, maar is niet blij.

De vaste bewoners zijn er aan gewend, de passant inmiddels ook. Protesten klinken wel, maar heeft het zin? Integendeel: de diehard-buurtbewoners krijgen opnieuw een klap te verwerken. Er liggen plannen om op de hoek van de Kurfürsten- en de Postdamer Strasse een groot bordeel te openen (zie ook hier). En zo verloedert de Kurfürstenstrasse meer en meer. Je zal er maar wonen...

UPDATE 16/10: Krijgen de tegenstanders dan toch hulp? De stadsdeelraad Tempelhof-Schöneberg gaat het verhinderen. Desnoods via de rechter.

Duitse Nobelpreise

Duitsland wint niet alleen met voetballen. Dit jaar kapen ze ook de Nobelprijzen weg.

Dinsdag won Peter Grünberg (68), samen met de Fransman Albert Fert, de Nobelprijs voor Natuurkunde. De twee ontdekten onafhankelijk van elkaar een magnetisch effect waarmee de capaciteit van harde schijven in computers aanzienlijk kon worden vergroot.

Gerhard Ertl volgde vandaag Grünberg op het gebied van de Scheikunde. Hij heeft de werking van de autokatalysator duidelijk gemaakt. Ertl (71) nam de gelegenheid te baat om de Duitse wetenschap een flinke veer in de reet te steken. "Altijd wordt om geld gezeurd, maar we hebben het hier prima. Veel beter dan in Amerika bijvoorbeeld."

Op 10 december, de sterfdatum van Alfred Nobel, kunnen de heren hun prijzen, een medaille en ongeveer 1,1 miljoen euro, afhalen in Stockholm.

Er zijn nog drie laureaten te verdelen, te beginnen morgen met de Nobelprijs voor de Literatuur. Harry Mulisch kijkt er weer reikhalzend naar uit, maar wat zou het zuur zijn wanneer een Duitser het voor zijn neus wegkaapt... Bang voor Günter Grass hoeft hij niet meer te zijn. En Walter Kempowski is net dood.

UPDATE 11/10: Doris Lessing (Groot-Brittannië) krijgt de eer.

De oorlog van Ashkan Dejagah

Voetbal is oorlog: het is een cliché van jewelste, maar zijn die niet zo waar als het maar zijn kan? In het geval van VfL Wolfsburg-speler Ashkan Dejagah in ieder geval wel.

De middenvelder, die een prima techniek en een dynamische speelstijl koppelt aan dreiging, onverzettelijkheid en scorend vermogen (kort scoutingsrapport op basis van Sportschau-samenvattingen), zorgt hoogstpersoonlijk voor een politieke rel in Duitsland. Hij wil namelijk de uitwedstrijd (-21) tegen Israël niet spelen, omdat hij geboren is Iran.

"Het heeft politieke redenen", zegt Dejagah in Bild, die in Berlijn opgroeide en tot vorig seizoen bij Hertha BSC speelde. "Iedereen weet dat ik een Duitse Iraniër ben."

President Ahmedinejad van Iran wil Israël graag van de kaart vegen en zou prettig vinden als zijn (halve) landgenoten hem daarbij helpen. Reizen naar Israël is dan ook verboden. Als hij toch gaat, kan dit als kritiek tegen het regime worden geïnterpreteerd. Met alle gevolgen van dien voor hem of zijn familie.

Stormen van protest natuurlijk. Bild citeert baas Zwanziger van de Duitse Bond, CDU-politicus Pflüger spreekt er schande van en de Centraalraad van Joden eist de uitsluiting van Dejagah voor het Duitse team.

Bondstrainer Joachim Löw is teleurgesteld. "Tegenover ons heeft hij het niet over politiek gehad. We vinden het jammer dat hij het sportieve aspect minder belangrijk vindt." Toch roept de Duitse voetbalbond hem de volgende keer gewoon weer op. "We hebben zijn afmelding namelijk geaccepteerd."

Beeld: Der Spiegel TIP ZDF Morgenmagazin Geluid: SWR NDR

Mexicaans marathonwonder

Vorige week liep Haile Gebrselassie een nieuw wereldrecord op de marathon in Berlijn. Uiteraard ging alle media-aandacht naar hem uit. Tot vandaag: Berlijns nieuwe held is Roberto Madrazo. Deze Mexicaanse politicus won de marathon in de categorie tot 55 jaar in een supertijd: na 2.40.57 passeerde hij de finishlijn.

Madrazo begon nog vrij rustig aan zijn recordrace. Hij deed 25 minuten over de eerste vijf kilometer. Dat is geen slechte tijd, maar je wint er ook geen marathon mee. Toen gebeurde het ongelooflijke. Slechts 21 minuten (!) had Madrazo voor kilometer 20 tot 35 nodig! Dat moet een stevig sprintje geweest zijn voor deze 55-jarige... Of viel hij in de Bermuda... eh Berlijndriehoek?

Een korte blik op het parcours maakt veel duidelijk: tussen de twee controlepunten ligt slechts een paar honderd meter. Als je afsnijdt.

Hij heeft sowieso niet een al te schoon blazoen, die Madrazo. Hij werd derde bij de presidentsverkiezingen van vorig jaar, maar zijn politieke tegenstanders noemen hem de meest corrupte politicus van zijn land. Bij lokale verkiezingen in Mexico crashten op een kritiek moment alle computersystemen, waardoor Madrazo's partij won.

Zoals bij zoveel loopevenementen, dragen de lopers in Berlijn een chip in de schoen. Op elk vijfkilometerpunt wordt hiermee de tussentijd geregistreerd. Helaas voor Madrazo: de chip crashte niet.

Bankdirecteuren in opstand

Zwitserland in het nieuws? Zelden. Nu is er toch iets dat het vermelden waard is: het land van de bankdirecteuren is op hol geslagen. Waarom? De Zwitserse Volkspartij (SVP) hield een verkiezingsmars in Bern met een mannetje of tienduizend. Tweehonderd linkse opstandelingen staken daar een stokje voor. De eindbalans: 17 agenten en 8 demonstranten gewond, 42 arrestaties.


De SVP voert een anti-islamitische verkiezingscampagne. De partij is tegen toetreding tot de EU, heeft liever de eigen auto dan goed openbaar vervoer en doet er alles aan om Zwitserland zo blank mogelijk te houden. Sicherheit schaffen, dat wil de SVP. Over 2 weken gaan de Zwitsers naar de stembus.

Een iets te radicale verkiezingsposter (rechts) en een spel op de eigen website, het lokt protesten uit. In het spel trapt de bok Zottel, SVP's partijmascotte, 'zwarte schapen' letterlijk het land uit.

'Links-groene relschoppers brengen de democratie in gevaar!' schreeuwt partijleider Blocher. Om de protesten om te zetten in partijpropaganda, plaatste de SVP beelden van relschoppers en slachtoffers op haar website.

Niet dat ze dat nodig hebben: in de peilingen staat de SVP fier bovenaan. Daar kan geen bankdirecteur iets tegen doen.

Tom Cruise gesaboteerd?

Problemen voor Tom Cruise en de rest van de crew van de film Valkyrie! De opnamen die gemaakt werden in het Bendlerblock zijn onbruikbaar en moeten opnieuw gedraaid worden.

De film vertelt het verhaal van graaf Stauffenberg, de verzetsstrijder die een mislukte moordaanslag op Hitler pleegde. In het Bendlerblock werden de verzetsstrijders tegen Hitler doodgeschoten. Hiervoor is een monument neergezet.

Bij het ontwikkelen van de negatieven is een verkeerde ontwikkelvloeistof gebruikt, waardoor de tapes onbruikbaar zijn. Het gaat om meerdere tapes, een blunder van jewelste. Verschillende kranten (hier en hier en hier) trokken het incident dan ook in twijfel en speculeerden over sabotage.

Opvallend is het in ieder geval wel: juist de scènes in het Bendlerblock zijn getroffen. Deze plek is omstreden. Tom Cruise is namelijk lid van de Scientology-kerk. Dat juist hij de rol van Duitslands belangrijkste verzetsheld zou spelen, stuitte op veel verzet. De rechter moest er zelfs aan te pas komen om het draaien mogelijk te maken.

Die deutsche Woche (3)

De hoofdpunten van afgelopen week!

* In heel Duitsland werd de 17de verjaardag van eenheid van Oost- en West-Duitsland gevierd. Bij de Brandenburger Tor in Berlijn was een groot muziekfestival (o.a. Silbermond, Ohrbooten, Sportfreunde Stiller, wie kent ze niet...) waar honderdduizenden mensen op af kwamen.

* De machinistenvakbond GDL legt vrijdag een gedeelte van het treinverkeer plat. Doordat de Deutsche Bahn (de Duitse NS) met een uitstekende alternatieve dienstregeling komt, loopt het niet uit de hand. Nieuwe stakingen zijn aangekondigd, maar DB heeft aangegeven heel lang de poot stijf te houden.

* In de regeringspartij SPD is een machtsstrijd uitgebroken tussen Franz Müntefering (minister van werkgelegenheid) en Kurt Beck (partijvoorzitter). Beck wil oudere werklozen langer een uitkering geven, Müntefering niet. Mensen zonder werk krijgen nu, onafhankelijk van de leeftijd, 12 maanden steun. De SPD kiest vooralsnog de kant van Beck en wil dat Müntefering zijn plannen aanpast. Die weigert dat en kan één dezer dagen gaan aftreden.

* Bondspresident Horst Köhler hield de Berlijnse Rede. Deze toespraak wordt door de president traditioneel gebruikt om zijn mening over belangrijke maatschappelijke zaken te geven. Köhler koos globalisering als thema en waarschuwde voor de groeiende kloof tussen arm en rijk. 'De promotie van de één mag niet de degradatie van de ander betekenen', zei hij.

* Voor de zevende competitiewedstrijd op rij wist Rafael van der Vaart te treffen voor HSV. Hiermee evenaarde het record van Uwe Seeler (uit het seizoen 1963/64, de tijd van de kicksen en de leren bal met de veter). Toch is de prestatie van Seeler nog ietsje groter: hij wist in die 7 wedstrijden 10 maal te scoren, Van der Vaart 'slechts' 7 maal.

Staatsbezoek met historische tint

Schrijven is lijden. Op dagen als deze komt de angst voor een writer's block van alle kanten op me af.

Het staatsbezoek van de Duitse bondspresident Horst Köhler aan Nederland boeit me maar matig. Vind het eigenlijk een onderwerp van niks.

De inspiratie was ditmaal ver te zoeken en dat was bij het resultaat te merken ook. De eerste versie was een gortdroge opsomming van feiten: moeilijk leesbaar en erger nog, dodelijk saai.

Ik heb er uiteindelijk het beste van gemaakt en hoop dat u het waardeert. De internetredactie gelukkig wel. Oordeel zelf . Blij dat het nu weekend is.

Huurparadijs Berlijn

De huur stijgt in zes stadsdelen! De kop in de Berliner Morgenpost schreeuwt de lezer tegemoet en dat op de vroege morgen. De vrees is echter vooralsnog ongegrond: ondanks de toename van de huurprijzen is Berlijn nog steeds de goedkoopste metropool van West-Europa.


Op het kaartje zijn in de rode vlakken de stijgende huren te zien, in de blauwe de dalende.

Ella Vogelaar opgelet: de probleemwijken van Berlijn zijn volgens de verhalen die mij ten ore zijn gekomen Lichtenberg, Marzahn-Hellersdorf. Veel werkloosheid, veel kaalkoppen. Het kaartje bevestigt dit. Ik heb zo´n gevoel dat hier meer geld naartoe moet dan naar De Hoogte in Groningen!

Het lage prijspeil is één van de dingen waarover ik me vanaf het begin heb verbaasd. De miljoenenstad Berlijn is veel goedkoper dan bijvoorbeeld Hamburg of München. Wel prima voor arme Praktikanten!

Frivool kleurenspel

Links de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) van afgelopen maandag. Feest in Duitsland, omdat de voetbaldames de WK-titel in de wacht hebben gesleept. De FAZ toont, zoals meestal in de afgelopen 68 jaar, geen foto's. Terwijl een feestplaat voor veel leven in de brouwerij had kunnen zorgen. Maar nee, zoals altijd slechts artikelen: een woordenbrij.

Rechts de krant van vandaag. WAT!?!? Is de FAZ, de conservatieve, taaie kwaliteitskrant, een andere weg ingeslagen? Een foto! Geen gotische kop bij de commentaren! Dit is een beste schok voor krantenland...

Slechts 33 maal werd sinds 1 november 1949 de FAZ met voorpaginafoto gedrukt. De laatste maal was met de benoeming van Paus Benedictus XVI. By the way, om de cultuuromslag cachet te geven had FAZ natuurlijk een mooie, spetterende foto kunnen kiezen. Maar ja, saaiheid boven alles.

De lezers zullen er erg aan moeten wennen. Die FAZ-lezer houdt niet zo van verandering. Toen het kleine rode blokje aan de linkerkant werd geïntroduceerd, barstten de protesten los: 'frivole kleuruitbarstingen' en 'wild kleurenspel' werd de krant verweten.

De Frankfurter Allgemeine is een statussymbool en op elk journalistenbureau ligt een exemplaar. Mooi opgevouwen. Ongelezen.

Koken met Joschka

"Bondskanselier Schröder noemde zichzelf de kok van de Duitse regering en mij de kelner. Maar ik vond het helemaal niet erg om kelner te zijn in een keuken waar zoveel aanbrandde!"

Aldus Joschka Fischer tijdens de presentatie van zijn nieuwe boek. De 'laatste rock 'n' roller' van de Duitse politiek schrijft daarin over zijn eerste jaren als minister van Buitenlandse Zaken.

Fischer presenteerde in de statige Akademie der Wissenschaften aan de Berlijnse Gendarmenmarkt onder gigantische belangstelling van internationale pers (foto's hier) zijn boek. Het is het eerste van twee delen waarin hij zijn politieke memoires optekent. Die waren doorspekt met oorlogen: Kosovo, Irak, Afghanistan. Opvallend: in het personenregister staat geen enkele Nederlandse naam. Zegt dit iets over de waarde van de Nederlandse politiek in Europa en de wereld?

"Het is een autobiografie over mijn politieke jaren", stelde Fischer die geen last heeft van valse bescheidenheid. "Die jaren hebben ons land neergezet en veranderd."

In zijn Risiko Deutschland, een boek uit 1994, zagen veel mensen een verkapte sollicitatie naar de post op Buitenlandse Zaken. Die hij dus uiteindelijk kreeg. Over een nieuwe terugkeer is hij echter duidelijk: "Niemand hoeft zich zorgen te maken. De keukendeur is dicht."

Kreuzberg protesteert weer!

En daar is het volgende burgerinitiatief! Kreuzberg start opnieuw een protestactie: nu wordt de zogenaamde Mediaspree op de korrel genomen. Eerder probeerden demonstranten onder meer een McDonald's vestiging tegen te houden. Tevergeefs.

Onder aanvoering van een protestgroep met de passende naam Mediaspree versenken moet de bouw van enkele grote mediabedrijven aan de rivier de Spree, die dwars door Berlijn stroomt, worden tegengegaan. Volgens de activisten is de authenticiteit van Kreuzberg in het geding.

Inmiddels hebben verschillende media al kantoren aan de Spree, zoals MTV en Universal. Op een 7 kilometer lange oeverstrook moeten nu kantoren, appartementen en hotels verrijzen, maar daar is Kreuzberg (uiteraard) niet blij mee.

Het inzamelen van de handtekeningen kan weer beginnen: 5400 stuks in zes maanden. Daarmee kan het stadsdeel in een lastige spagaat terechtkomen. Enerzijds is Kreuzberg de plek van de open discussie en echte democratie, anderzijds moeten de bouwondernemingen schadeloos gesteld worden wanneer de bouw niet doorgaat. Dit kost 156 miljoen euro. Stadsdeelburgemeester Franz Schulz: "Wij zullen niets beslissen dat het stadsdeel ruïneert." Met andere woorden, waarschijnlijk strandt ook dit burgerinitiatief.

Die deutsche Woche (2)

Het nieuws dat Berlijn en de rest van Duitsland bezighield.

* De Gabi-show is voorbij (zie eerder bericht). Ze verloor de verkiezingen voor CSU-partijvoorzitter kansloos en ging af door de zijdeur. Erwin Huber wordt de nieuwe voorzitter, Günther Beckstein Minister-President van Beieren.

* Het bezoek van de Dalai Lama suddert nog na. Frank-Walter Steinmeier, minister van Buitenlandse Zaken, verwacht dat de verhoudingen tussen China en Duitsland nog wel een tijdje slecht zullen blijven. China veroordeelde het gesprek tussen de Tibetaanse leider en Bondskanselier Angela Merkel.

* Het rommelt bij de Duitse spoorwegen. Er zijn privatiseringsplannen, maar het personeel kondigt stakingen aan en de klant is ontevreden. De aangekondigde prijsverhoging van 2,9 procent wakkert de onrust aan.

* Doping (1): de kranten stonden er weer vol van. De wereldkampioenschappen wielrennen vonden plaats in Stuttgart en heeft (nog) geen positieve gevallen opgeleverd. Dat Paolo Bettini kampioen werd, is een nachtmerrie voor de organisatie en zoete wraak van de Italiaan. Hij weigerde als enige een verplichte, maar juridisch waardeloze anti-dopingverklaring te ondertekenen. Nu kan de strijd beginnen: Bettini heeft aanklachten neergelegd bij de stad, de WK-organisatie en tv-zender ZDF.

* Doping (2): het wereldrecord van Haile Gebrselassie bij de marathon van Berlijn (2.04.26) wordt overschaduwd door dopingspeculaties, zowel voor als na de race. Zijn begeleider is immers Jos Hermens en begeleidde die niet ook dopingzondaars als Katrin Krabbe, Grit Breuer en Nils Schumann? De speculaties konden een geweldige dag in Berlijn niet verstoren. Foto's